BIEN PREPARER SA VOITURE POUR LA SAISON FROIDE
Revoici l'hiver avec son cortège de désagréments pour les automobilistes : le froid, la pluie, la neige, le verglas, le brouillard, la nuit, autant d'éléments mettant à rude épreuve les conducteurs et leurs voitures. EUROMASTER, spécialiste du pneumatique, de l'entretien courant et de la réparation automobile - freins, vidange, amortisseurs, climatisation - nous a conviés à une journée de sensibilisation à ces difficultés et à la meilleure façon de préparer sa voiture pour les affronter dans les meilleures conditions possibles.
EUROMASTER
Cette filiale de MICHELIN dispose de 2.500 centres de services (400 en France) et de plus de 800 ateliers mobiles, dans 17 pays. La société a deux types de clientèle, les professionnels représentant 77 % de l'activité et les particuliers 23 %. Les véhicules légers génèrent un chiffre d'affaires de 223 millions d'euros et les véhicules industriels 267 millions, soit 490 millions en 2017.
L'entretien courant
Un technicien EUROMASTER nous a rappelé que quelques vérifications simples peuvent être réalisées par soi-même, périodiquement et avant un grand trajet :
- Afin de voir et d'être vu, il est essentiel de vérifier si toutes les ampoules des phares, feux, clignotants fonctionnent, certaines ampoules étant très difficiles d'accès, il faudra passer par l'atelier… Un petit coup de chiffon sur les phares et les feux leur redonnera tout leur éclat.
- La pluie étant souvent du voyage, il faut s'assurer que les essuie-glaces sont en état. S'ils sont déchirés ou s'ils laissent des traces sur le pare-brise, il faut les remplacer, sans oublier l'essuie-glace arrière. Il ne faut également pas oublier de remplir le réservoir du lave-glace avec un liquide "basse température".
- Pour bien voir, le pare-brise doit également être propre à l'intérieur. La climatisation ne sert pas qu'en été, l'hiver elle est bien utile pour désembuer l'habitacle. Comme pour les essuie-glaces, on n'oubliera pas de vérifier le bon fonctionnement du dégivrage de la lunette arrière.
- Les pneumatiques doivent être contrôlés régulièrement. Pour vérifier leur état d'usure, des témoins sont présents dans les rainures principales du pneu et repérés sur le flanc par les lettres TWI (Tyre Wear Indicator) ou autre symbole suivant les marques. Ces témoins d'usure ont une épaisseur de 1,6 millimètre. C'est la limite légale à ne pas dépasser, sous peine de verbalisation, mais surtout pour conserver au pneu une bonne efficacité. Ces indicateurs n'étant pas toujours faciles à repérer, on peut tester la profondeur restante à l'aide d'une pièce d'un euro. On ne doit pas voir l'anneau cuivré de la pièce lorsqu'elle est insérée dans une rainure. En hiver, pour avoir une efficacité optimale, il est préférable de remplacer les pneus lorsqu'il ne reste plus que trois millimètres de gomme. On fait le même test mais avec une pièce de deux euros ou mieux avec une jauge de profondeur.
- Autre point important concernant les pneumatiques, la pression ; à vérifier, à froid, une fois par mois et avant chaque grand trajet. C'est primordial pour la tenue de route, le freinage, la consommation de carburant et l'usure des pneus. Les valeurs préconisées se trouvent souvent dans l'encadrement de la porte conducteur et dans le manuel d'utilisation.
- Enfin, une vérification sous le capot des niveaux d'huile, de liquide de refroidissement et de freins peut éviter de gros problèmes.
- Pour les opérations plus complexes nécessitant un démontage ou des outils spécifiques, vérification des disques, plaquettes, tambours, garnitures de frein, tension et ampérage de la batterie, vidange, changement des filtres et courroies…, EUROMASTER assure ces prestations, soit dans ses centres de services, soit à domicile ou en entreprise avec les ateliers mobiles.
Quels pneus pour l'hiver ?
Les voitures neuves sont très majoritairement vendues avec des pneus dits "été", essentiellement pour des raisons d'homologation des rejets de CO2, ce type de pneus étant le moins énergivore. Ceci peut poser problème aux automobilistes à l'approche de l'hiver, particulièrement à ceux habitant des régions "froides", montagne, nord-est. L'efficacité des pneus "été" diminue lorsque la température descend, sept degrés étant la température basse généralement admise, et se dégrade fortement sur routes gelées et enneigées. Les automobilistes de ces régions au climat rude optent généralement pour la double monte "été-hiver" d'autant plus qu'un projet de réglementation dit "loi montagne" devrait imposer la monte d'équipements spéciaux - pneus "hiver", chaînes ou chaussettes à neige - du premier novembre au 31 mars pour une liste de communes à définir par chaque préfet. Les contrevenants s'exposeront à une contravention de quatrième classe (135 €) avec injonction de monter les équipements amovibles. La signification du panneau B26 (roue chainée) sera modifiée en autorisant les pneus marqués M+S (Mud + Snow / Boue + Neige) jusqu'en 2022, puis uniquement ceux homologués 3PMSF (3 Peaks Mountain Snow Flake / 3 Pics Montagne Flocon de Neige) par la suite.
Pour les habitants des zones moins sujettes à ces conditions climatiques, la double monte est une solution coûteuse posant également le problème de stockage des pneus de la saison opposée. C'est ce qui explique l'accroissement des ventes des pneumatiques "quatre saisons". Ces pneus proposent un compromis entre les contraintes spécifiques à chaque saison : chaleur en été, froid en hiver, humidité en automne et au printemps.
Remarque importante : il faut que les quatre roues soient équipées de pneus de même type. Sur sol glissant, ne monter que des pneus "hiver" ou "quatre saisons" sur les seules roues motrices assure une motricité satisfaisante, mais dégrade l'équilibre de la voiture au freinage et en virage. Les tractions avant deviennent trop survireuses, avec risque de "tête à queue", et les propulsions trop sousvireuses ont du mal à tourner.
Le label pneumatique européen
Depuis novembre 2012 chaque pneumatique est classé suivant trois critères :
- La résistance au roulement, conditionnant la consommation et les rejets de CO2. La notation va de A (le plus économe) à G (le moins économe),
- La performance en freinage sur route mouillée. La notation va de A (le plus performant) à G (le moins performant). Remarque les pneus indice F et G ne sont plus commercialisés en Europe depuis le 01/11/2014.
- Le bruit de roulement externe exprimé en décibel (dB) accompagné d'un symbole représentant de une (le plus silencieux) à trois (le plus bruyant) ondes acoustiques.
Pour les tests, EUROMASTER avait mis à disposition trois PEUGEOT 308 (monte standard 205/55 R 16 91 V), chacune équipée d'un train de pneus différent :
- MICHELIN Energy Saver + pour le pneu "été", classé B en résistance au roulement, A en freinage sur route mouillée et deux ondes (70 dB) pour le niveau sonore. Sur le site EUROMASTER il est affiché à 80,50 €.
- MICHELIN Alpin 5 pour le pneu "hiver", classé E en résistance au roulement, B en freinage sur route mouillée et une onde (67 dB) pour le niveau sonore. Sur le site EUROMASTER il est affiché à 83,90 €.
- MICHELIN Cross Climate + pour le "quatre saisons", classé C en résistance au roulement, B en freinage sur route mouillée et une onde (69 dB) pour le niveau sonore. Sur le site EUROMASTER il est affiché à 84,90 €.
Quelques tours de circuit pour tester les différents types de pneus
Pour nous faire prendre conscience des différences de comportement entre les trois types de pneus, nous avons fait quelques tours du circuit de La Ferté Gaucher en Seine et Marne. La météo n'était pas vraiment hivernale ce 29 novembre 2018, la température de la piste était de huit degrés, soit à la limite préconisée de l'utilisation des pneus "été" ou "hiver". Dans une des lignes droites du circuit, une zone de freinage sur sol mouillé était prévue avec enregistrement de la distance d'un freinage d'urgence de 80 à 10 km/h. A l'issue de chaque série de trois tours de circuit, il fallait noter le train de pneus testé sur les critères Précision, Equilibre, Agrément et Sécurité. L'ABS et l'ESP étaient activés.
Compte tenu des conditions atmosphériques plutôt clémentes, c'est avec les Cross Climate que j'ai obtenu les meilleurs résultats en freinage (30 mètres), suivis par les Energy Saver (31 mètres), les Alpin 5 fermant le classement avec 33 mètres.
En ce qui concerne les sensations de conduite, le pneu "été" Energy Saver est celui qui s'est montré le plus précis au volant avec un bon équilibre de trajectoire dans les courbes rapides mais avec un net sousvirage dans les virages fermés entachant un peu l'agrément en conduite rapide. Sur cette piste humide et pas très froide, la sécurité est assurée. Cela aurait été certainement différent sur un sol froid et pire encore en cas de neige.
Les conditions climatiques n'étaient pas favorables pour le pneu "hiver" Alpin 5. Son profil très échancré et très lamellisé nuit à la précision de trajectoire donnant une sensation de flottement dans le volant. Dans les passages lents, le sousvirage est également marqué alors que le train arrière enroule nettement la trajectoire dans les courbes rapides obligeant même à corriger l'angle de braquage au volant. L'agrément et la sécurité sont à un degré moindre par rapport au pneu "été". Sur une route froide et glissante le résultat aurait probablement été inversé.
Le Cross Climate a tiré son épingle du jeu dans ces circonstances favorables pour lui. Un peu moins précis que l'Energy Saver, il s'est avéré plus homogène dans ses réactions que l'Alpin 5. La sécurité est assurée et l'agrément de conduite est acceptable. Un bon compromis. Sa certification 3PMSF lui assure une motricité suffisamment efficace sur route enneigée pour monter en station de ski (testé avec ma voiture personnelle l'hiver dernier).
L'hiver est une saison difficile pour les automobilistes. Il est essentiel avant la saison froide de bien entretenir sa voiture et de l'équiper correctement. Mais choisir des pneumatiques pour l'hiver n'est pas chose facile, beaucoup de facteurs étant à prendre en compte. Les montagnards sont habitués depuis longtemps à changer de pneus suivant la saison mais les automobilistes des régions plus tempérées se tournent de plus en plus vers la solution des pneus "quatre saisons" offrant des caractéristiques permettant de circuler hiver comme été, avec une sécurité satisfaisante, et supprimant les fastidieux changements de pneus tous les six mois.
D. DECHENE (29 novembre 2018)